Treibhauseffekt

natürlicher Prozess, der infolge der Wirkung von Treibhausgasen zu einer bodennahen Erderwärmung führt

In der Erdatmosphäre, genauer gesagt in der Troposphäre, befindet sich eine Schicht von Treibhausgasen. Diese klimarelevanten Spurengase lassen die von der Sonne ankommende kurzwellige Strahlung durch, während die von der erwärmten Erdoberfläche zurückstrahlende langwellige Infrarotstrahlung (Wärmestrahlung) absorbiert und damit nicht in den Weltraum abgestrahlt wird. Durch diesen natürlichen Prozess ergeben sich auf der Erdoberfläche höhere Temperaturen, als sie sich ohne den Treibhauseffekt einstellen würden. So läge die die durchschnittliche bodennahe Temperatur nicht bei plus 15 Grad Celsius, sondern bei minus 18 Grad Celsius. Das für den Treibhauseffekt wichtigste Treibhausgas der Erde ist Wasserdampf.

Der Mensch greift durch sein Verhalten in diesen natürlichen Prozess ein und verstärkt den Treibhauseffekt, etwa durch die Freisetzung von Kohlendioxid, und das führt zur globalen Erderwärmung.